Корпорация Alibaba подписала соглашение о продаже своего подразделения по разработке видеоигр Lingxi Games частной инвестиционной компании Trustar Capital, ориентированной на работу в азиатском регионе. Об этом стало известно из внутреннего служебного письма, которое в понедельник направил сотрудникам генеральный директор Lingxi Чжоу Биншу, ссылаясь на данные агентства Reuters. Инсайдер, знакомый с ходом переговоров, сообщил агентству, что сумма выручки Alibaba от этой сделки может составить более 2 миллиардов долларов, в то время как агентство Bloomberg, первым сообщившее о рассылке письма, оценивает студию как минимум в 1,5 миллиарда долларов. Эта сделка предполагает передачу всей доли технологического гиганта в игровом бизнесе и полное прекращение участия компании в самостоятельной разработке игр, что позволяет высвободить значительные финансовые средства для масштабной программы развития инфраструктуры искусственного интеллекта. Ранее руководство открыто заявляло, что расходы на это направление существенно превысят изначально запланированный бюджет в 53 миллиарда долларов.

Причины продажи и дальнейшая судьба студии

В своем обращении к коллективу Чжоу Биншу отметил, что руководство Alibaba принимает решение передать Lingxi структуре Trustar ради более эффективной концентрации на ключевых стратегических приоритетах. При этом сам Чжоу вместе со своей управленческой командой останется на руководящих должностях и продолжит управлять студией под новым владельцем. В тексте служебной записки не упоминались точная стоимость актива, ожидаемая дата закрытия сделки или возможные регуляторные условия, а официальные представители всех трех задействованных компаний воздержались от ответов на запросы о комментариях.

Финансирование масштабной инфраструктуры ИИ

Еще в феврале прошлого года Alibaba взяла на себя обязательства направить не менее 380 миллиардов юаней — эквивалентно примерно 53 миллиардам долларов по тогдашнему курсу — на развитие облачных технологий и инфраструктуры искусственного интеллекта в течение трех лет. По заявлениям компании, эта сумма превышает все расходы на облачные сервисы и ИИ за предыдущее десятилетие вместе взятые. Генеральный директор Эдди Ву сообщил финансовым аналитикам в мае, что корпорация превысит этот показатель из-за растущих издержек на строительство центров обработки данных, а в перспективе пяти лет компания рассчитывает выйти на показатель в 100 миллиардов долларов выручки от направления искусственного интеллекта.

Продажа непрофильных активов выступает одним из источников финансирования этих затрат. В конце 2024 года Alibaba уже избавилась от своих пакетов акций в сети гипермаркетов Sun Art и операторе универмагов Intime, выручив в общей сложности 2,6 миллиарда долларов. Кроме того, в январе поступали сведения о подготовке первичного размещения акций чипмейкерского подразделения T-Head, что также должно стать дополнительным каналом привлечения капитала для той же программы.

Позиции подразделения T-Head и особенности Lingxi Games

Подразделение T-Head занимается проектированием PPU-акселераторов, которые в сентябре прошлого года китайское государственное телевидение сравнивало с ускорителями H20 от Nvidia. Данные полупроводниковые решения играют ключевую роль в планах Alibaba по переводу большей части собственной облачной инфраструктуры на отечественное аппаратное обеспечение. Что касается базирующейся в Гуанчжоу студии Lingxi, то наибольшую известность ей принес мобильный многопользовательский стратегический проект Three Kingdoms: Strategy Edition, созданный в партнерстве с японской компанией Koei Tecmo.

По информации двух независимых источников, пожелавших остаться анонимными, руководство Alibaba занималось поиском покупателя для студии на протяжении некоторого времени. Ранее, в конце 2023 года, Lingxi уже изучала возможности привлечения инвестиций, однако этот процесс застопорился после того, как власти в Пекине выступили с инициативой ужесточить правила регулирования в секторах онлайн-гейминга. Что касается покупателя, то Trustar Capital, ранее известная как CITIC Capital, обладает всеми необходимыми отраслевыми ресурсами для поддержки следующего этапа развития студии, как подчеркнул в своем письме Чжоу Биншу.

После завершения данной сделки потребительский сегмент бизнеса Alibaba будет полностью сосредоточен на сфере электронной коммерции, а также на развитии фирменного чат-бота Qwen. Команда разработчиков самого Qwen ранее в текущем году оценивала шансы китайских компаний опередить американских лидеров в лице OpenAI и Anthropic менее чем в 20 процентов.

Источник: tomshardware.com