От разработки собственных чипов к инфраструктуре неооблака

Американский стартап Groq привлек 350 миллионов долларов в рамках трансформации из разработчика процессоров для искусственного интеллекта в неооблачную компанию. В новом статусе предприятие фокусируется на предоставлении клиентов мощных графических ускорителей и связанных с ними инфраструктурных сервисов. Новый инвестиционный раунд возглавила фирма Disruptive, а среди участников заявлена корпорация Nvidia. По итогам сделки рыночная оценка Groq составила 3,5 миллиарда долларов.

Эта сумма существенно ниже показателя сентября прошлого года, когда стартап оценивался в 6,9 миллиарда долларов. Корректировка стоимости произошла после того, как Nvidia наняла основателя и генерального директора Groq Джонатана Росса вместе с другими ключевыми специалистами. Переход специалистов состоялся в рамках лицензионного соглашения на сумму 20 миллиардов долларов, выплаченных инвесторам компании. Представитель Groq в комментарии журналистам подчеркнул, что руководство не рассматривает произошедшее как классическое снижение оценки. По его словам, речь идет о формировании нового ориентира для «версии Groq после заключения сделки с Nvidia».

Масштабирование дата-центров и ориентация на инференс

Ранее Groq занимался развитием собственной элементной базы, создавая специализированные процессоры LPU (language processing units). Эти чипы предназначались для прямой конкуренции с Nvidia в сегменте инференса — вычислений, необходимых для исполнения уже обученных AI-моделей в реальном времени. Потеряв ключевую команду инженеров, стартап сменил фокус с производства микросхем на развертывание облачных дата-центров, работающих на системах Nvidia. Первым этапом этого стратегического поворота стал привлеченный в июне раунд финансирования на 650 миллионов долларов.

К 2027 году Groq намерена существенно нарастить энергетическую мощность своей вычислительной инфраструктуры — с текущих 54 до более чем 200 мегаватт. В настоящее время компания управляет 13 дата-центрами, расположенными в Северной Америке, Европе, на Ближнем Востоке и в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Инфраструктура обслуживает более 6 миллионов разработчиков, корпоративных клиентов и специализированных AI-компаний. Новые привлеченные средства пойдут на поддержку клиентов, которым требуются средние и крупные кластеры ускорителей Nvidia для задач обучения и инференса.

Председатель совета директоров Groq и глава Disruptive Алекс Дэвис отметил, что цель компании — создать ведущее в мире облако для AI-инференса. Он подчеркнул, что исполнение моделей гарантированно станет крупнейшим и наиболее критически важным уровнем всей инфраструктуры искусственного интеллекта.

Перспективы рынка неооблаков и экосистема Nvidia

Спрос на инференс стремительно растет по мере внедрения технологий ИИ, однако долгосрочная рентабельность неооблачного бизнеса остается под вопросом из-за высоких капиталовложений. Характерным примером служит компания CoreWeave: несмотря на сильный рост выручки во втором квартале и заключение крупных контрактов с Meta и Anthropic, инвесторов тревожат гигантские капитальные расходы (CapEx), высокая долговая нагрузка, быстрое обесценивание аппаратного обеспечения и сложности с генерацией свободного денежного потока.

Финансовые показатели Groq пока не раскрываются, однако смена курса полностью встроила компанию в экосистему Nvidia. Подобная модель типична для данного сектора: Nvidia поставляет графические процессоры для таких неооблачных операторов, как CoreWeave, Lambda и Nebius, а также инвестирует миллиарды долларов в отдельных игроков, содействуя наращиванию их вычислительных мощностей.

Источник: techcrunch.com