Почему я предпочитаю кривые для настройки контраста

При профессиональной обработке RAW-файлов существует множество инструментов для управления контрастом, однако самыми популярными и обсуждаемыми остаются ползунок «Контраст» (Contrast), «Уровни» (Levels) и «Кривые» (Curves). Как я продемонстрирую далее, эти инструменты воздействуют на изображение по-разному: они не только регулируют контрастность, но и оказывают существенное влияние на точность цветопередачи. Сегодня я сравню эти методы и объясню, почему в своей практике чаще всего отдаю предпочтение именно кривым.

Контраст, Уровни и Luma-кривые: фундаментальные различия

Самый очевидный способ настройки контраста при редактировании RAW — использование ползунка «Контраст», который можно найти в панели экспозиции почти любого графического редактора. Он работает неселективно, одновременно делая света ярче, а тени темнее, при этом воздействуя на все три канала — красный, зеленый и синий. Ключевая проблема здесь заключается в том, что увеличение контраста этим методом неминуемо ведет к росту насыщенности и неизбежному искажению исходных цветов.

Инструмент «Уровни» (Levels) ведет себя иначе. Он просто задает точки черного и белого, устанавливая тем самым теоретические границы гистограммы. После того как эти точки определены, «Уровни» выполняют линейное расширение, растягивая гистограмму так, чтобы она заняла всё доступное пространство. Несмотря на то, что это может стать полезной отправной точкой, если в исходном файле не хватало (но требовались) правильных точек черного и белого, в целом «Уровни» являются очень агрессивным инструментом. Они быстро «сплющивают» света и тени, доводя насыщенность до экстремальных значений. Более того, инструмент практически не дает контроля над средними тонами изображения. Именно поэтому, как только границы гистограммы определены с помощью «Уровней», для дальнейшей тональной коррекции предпочтительнее использовать кривые.

Сравнительный анализ на тестовом изображении

Чтобы сделать эти различия более очевидными, я создал контрольный файл с восемью цветовыми патчами. Верхний ряд имитирует четыре тона светов: серый (160, 160, 160), красный (180, 110, 100), зеленый (110, 180, 110) и синий (100, 120, 180). Нижний ряд симулирует четыре тона теней: серый (80, 80, 80), красный (90, 55, 50), зеленый (55, 90, 55) и синий (50, 60, 90). Что происходит, когда я пытаюсь расширить контраст этого образца? Я откалибровал параметры, задав базовую настройку: применил +30 к ползунку «Контраст» в Capture One, что изменило значения серого до (190, 190, 190) и (77, 77, 77). Затем я применил инструменты «Уровни» и Luma-кривые с аналогичной интенсивностью, добившись соответствия серого цвета во всех трех версиях, чтобы увидеть, как именно изменились красные, зеленые и синие цветовые патчи.

Результаты эксперимента показали интересную закономерность: несмотря на то, что значения серого цвета во всех трех вариантах идентичны, сами цветовые патчи выглядят по-разному. Каждый инструмент обладает своим уникальным «цветовым поведением»:

• Ползунок «Контраст» сохраняет стабильный оттенок, но значительно повышает насыщенность.
• Инструмент «Уровни» смещает оттенок и чрезмерно насыщает цвета.
• Luma-кривая сохраняет как стабильный оттенок, так и стабильную воспринимаемую насыщенность.

Селективный контроль Luma-кривых

Помимо более эффективного сохранения оттенка и насыщенности по сравнению с другими инструментами, кривые дают вам высокую степень контроля над тем, какие именно тона вы решили изменить. Например, кривые позволяют высветлять или затемнять средние тона более избирательно, чем ползунок «Контраст» или «Уровни», а также создавать тональное разделение в любой области гистограммы. Это возможно потому, что тональные корректировки через кривые определяются наклоном кривой, которую вы создаете. В большинстве программ вы можете добавлять столько точек, сколько пожелаете (хотя чрезмерное тональное разделение может привести к появлению бандинга или странному контрасту).

Самая типичная настройка кривых — это простая «S-образная кривая», при которой я затемняю тени и делаю света ярче. Если макет панели кривых кажется вам запутанным, большинство программ позволяют сэмплировать тона прямо с фотографии с помощью инструмента «пипетка». Это позволяет выбирать точные оттенки с фото, которые будут осветлены или затемнены путем изменения наклона кривой. Luma-кривые доступны и работают схожим образом в таких программах, как Capture One и Photoshop.

Примеры на реальных фотографиях

Рассмотрим влияние этой техники на трех реальных фотографиях, сделанных на Шпицбергене, где работа со снегом, льдом и мехом белых медведей мгновенно проверяет целостность цветопередачи при любых корректировках контраста.

Фото 1: Изображение белого медведя на паковых льдах. Сначала я настроил контраст исключительно через «Уровни», только выставив точки черного и белого. Затем моей целью было разделить отдельные пучки меха, не делая его желтым и не выбивая окружающий снег в «пересвет». Для этого я применил общую настройку Luma-кривой. Результат: мех приобрел текстуру и объем, а снег остался нейтрально-белым.

Фото 2: Второе фото того же медведя, питающегося тушей кашалота. Сцена сложнее: лед отражает много света, а красный цвет крови не должен быть перенасыщен. Как и раньше, я начал с выставления черной и белой точек через «Уровни». Чтобы заставить тушу и мех «играть», не перенасыщая цвета, потребовались Luma-кривые. В этот раз я работал с двумя кривыми: одной глобальной для всей сцены и одной специализированной для медведя. В итоге я улучшил контраст без лишнего затемнения морды медведя и без внесения нежелательных цветовых сдвигов.

Фото 3: Пейзаж на Шпицбергене. В снежном и ледяном пейзаже истинного черного цвета не существует. Использование «Уровней» для его «принудительного» создания привело бы к неестественному результату с сильными искажениями цвета. Я использовал «Уровни» для задания точек, но очень умеренно. Затем остальное сделала Luma-кривая: я проявил структуру льда, работая строго с градациями полутонов, не создавая черных зон там, где их не было в реальности, и не допуская клиппинга светов.

Сравнение Уровней и Кривых на примере

Для наглядности привожу фото матери-гепарда с детенышем. Настройка контраста только «Уровнями» дает неплохой результат, но мне не хотелось такого избыточного насыщения на спине матери. Вместо этого я применил Luma-кривую селективно к животным. Обратите внимание на более естественную общую насыщенность, реалистичные зеленые тона фона и то, как сами гепарды выглядят резче и объемнее.

Заключение

Luma-кривые часто недооценивают в постобработке из-за кажущейся сложности, но это их единственный минус. Освоив их, вы поймете, что это идеальный инструмент для настройки контраста без агрессивного искажения цветов. Хотя я до сих пор использую ползунок «Контраст» и «Уровни», кривые дают такой уровень контроля, который не предложит ни один другой инструмент. При правильном подходе вы получите готовый к печати файл с реалистичными цветами, где трехмерность достигается за счет точного использования контраста. Надеюсь, эта статья была полезна для вашего процесса обработки.

Источник: photographylife.com