Масштабный проект: создание крупнейшей 2D-карты Вселенной

Группа ученых на протяжении 13 лет вела кропотливую работу, используя два телескопа NSF NOIRLab, чтобы представить миру обновленную карту DESI Legacy Imaging Surveys. На сегодняшний день это самая масштабная двумерная карта космического пространства, охватывающая впечатляющие три четверти небосвода. В состав этого колоссального каталога вошло почти четыре миллиарда астрономических объектов.

Для реализации проекта исследователи задействовали потенциал телескопа Mayall, находящегося под управлением Национального научного фонда США (NSF), и телескопа Blanco. Последний оснащен Dark Energy Camera — широкоугольной 570-мегапиксельной камерой, разработанной Министерством энергетики США. В общей сложности объективы зафиксировали около четырех миллиардов небесных тел, среди которых звезды, далекие галактики, черные дыры и даже астероиды. Итогом объединения этих данных стала невероятная панорама, состоящая из 5,6 триллиона пикселей.

Данные для науки и общественности

В работе над проектом приняли участие более 160 ученых, а сама коллекция сформирована на основе 263 407 снимков, полученных с телескопов. Новая карта является логическим продолжением предыдущих исследований DESI Legacy Imaging Surveys и уже доступна широкой аудитории. Важность этого ресурса подтверждается тем, что на данные Legacy Survey уже ссылаются более 1800 научных публикаций. Дэвид Шлегель, соруководитель проекта и ученый из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли, отмечает, что данная база стала неотъемлемой частью астрономических исследований: специалисты практически всегда начинают изучение объекта с обращения к просмотрщику Legacy Imaging Viewer.

Обновленная версия позволяет изучать около 75 процентов неба как в видимом, так и в ближнем инфракрасном диапазоне. Последний особенно ценен, так как позволяет «видеть» сквозь плотные слои космической пыли и звезд Млечного Пути, открывая доступ к глубинам космоса. Исследователи уверены, что созданная карта останется наиболее полным 2D-атласом Вселенной на многие годы.

Фундамент для будущих открытий

«Любое исследование Вселенной начинается с изображений ночного неба. И текущий проект — лишь один из шагов в этой многовековой человеческой традиции», — подчеркивает Арджун Дэй, астроном NSF NOIRLab и соруководитель Legacy Surveys. Для команды ученых эти данные лежат в основе изучения истории расширения Вселенной и процессов формирования нашей галактики. При этом исследователи подчеркивают, что небо принадлежит каждому человеку, и этот обзор дает шанс любому желающему прикоснуться к его чудесам.

Первоначально surveys проводились как подготовительный этап для инструмента спектроскопии темной энергии (DESI). Специалисты NOIRLab описывают итоговую 2D-карту как глубокую фотографию неба, отображающую точное местоположение и яркость звезд и галактик. Эта информация критически важна для миссии DESI при выборе целей и построении будущей трехмерной карты космоса — самого масштабного высокоточного атласа, предназначенного для отслеживания свойств темной энергии. В апреле текущего года программа DESI успешно завершила свою миссию, опередив график и зафиксировав положение более 47 миллионов галактик и квазаров. В настоящее время научное сообщество активно анализирует полученные результаты. Более того, Legacy Surveys станет надежной фундаментальной базой для следующего поколения телескопов, в частности, для обсерватории имени Веры К. Рубин, оснащенной мощнейшей 3,2-гигапиксельной камерой.

Источник: petapixel.com