Sony Group и полупроводниковый гигант TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.) планируют запустить массовое производство сенсоров изображения нового поколения на юго-западе Японии уже в 2029 году. По данным авторитетного издания Nikkei Asia, совместные инвестиции в этот масштабный проект составят порядка 6,3 миллиарда долларов. При этом доля Sony в новом предприятии составит 60%, в то время как TSMC получит оставшиеся 40%.

Эта колоссальная сумма примерно в три раза превышает всю чистую прибыль, которую профильное подразделение Sony принесло за прошлый финансовый год, ставший для компании исключительно успешным. Хотя информация об этом альянсе не нова — ресурс PetaPixel сообщал о нем еще в мае, — тогда компании достигли лишь предварительного рамочного соглашения. Свежий отчет Nikkei раскрывает гораздо более конкретные и интригующие подробности их партнерства.

Снабжение Apple и интрига вокруг Samsung

Главной новостью стало то, что совместное предприятие, как ожидается, будет поставлять высокотехнологичные датчики камер для будущих моделей Apple iPhone. Тот факт, что Sony будет снабжать сенсорами будущие iPhone, на первый взгляд не кажется сенсацией, ведь японский гигант поставляет матрицы для Apple уже много лет. Однако эта информация напрямую противоречит некоторым прошлогодним сообщениям.

Ранее Apple и Samsung объявили о создании совместной технологической площадки в США для разработки «инновационных новых технологий производства чипов», что породило слухи о подготовке трехслойных сенсоров изображения для iPhone силами корейского производителя. Вполне возможно, что Apple применит комбинированный подход: будет одновременно использовать сенсоры совместной разработки с Samsung и датчики от альянса Sony и TSMC. Их могут распределить между разными модулями камер внутри одного смартфона или использовать в разных модификациях в рамках линейки iPhone. Подобная практика с установкой датчиков от разных производителей в одном устройстве не является редкостью для мобильного рынка.

Стратегия Sony по сохранению глобального лидерства

Sony прочно удерживает позиции абсолютного лидера в этой сфере. Ее специализированное подразделение Imaging & Sensing Solutions (I&SS) приносит огромную прибыль, а сама корпорация контролирует более половины мирового рынка CMOS-сенсоров. Новое стратегическое партнерство с TSMC призвано помочь Sony сохранить это колоссальное преимущество, о чем руководство компании заявляло еще весной.

«Опираясь на доверие, сложившееся за годы нашего многолетнего сотрудничества с TSMC, я рад объявить о выходе нашего партнерства на новый этап», — отметил в мае Синдзи Сасида, президент и генеральный директор Sony Semiconductor Solutions Corporation. По его словам, это совместное предприятие объединит сильные стороны обеих корпораций ради технологического и делового прорыва в области сенсоров нового поколения. Сасида также подчеркнул, что Sony намерена укреплять свои бизнес-операции с упором на создание продуктов с высокой добавленной стоимостью, продолжая принимать вызовы и открывать новые рынки благодаря уникальным идеям и технологиям.

Технологический прорыв: эпоха датчиков LOFIC

После нескольких лет относительного застоя в сфере мобильных сенсоров появление технологии LOFIC (Lateral Overflow Integration Capacitor) вновь вдохнуло в нее жизнь. Как показывают примеры новейших флагманских смартфонов вроде Xiaomi 17 Ultra или компактных камер уровня DJI Osmo Pocket 4P, сенсоры LOFIC обеспечивают выдающееся качество изображения и широчайший динамический диапазон. В оптимальных условиях съемки они способны успешно конкурировать с гораздо более крупными физическими матрицами.

Sony сейчас активно работает над собственным LOFIC-сенсором (возможно, именно он уже установлен в DJI Osmo Pocket 4P), и этот проект выглядит многообещающе. Пока неясно, когда именно Apple решится внедрить подобную технологию в iPhone, но этот шаг способен совершить настоящий революционный прорыв в качестве мобильной фото- и видеосъемки.

Источник: petapixel.com