Масштабный альянс: Sony и TSMC меняют правила игры в индустрии сенсоров

Sony и TSMC готовят к запуску амбициозный проект: совместное предприятие по массовому производству датчиков изображения следующего поколения, которое расположится в японском Кумамото. Объем инвестиций в это производство оценивается в один триллион иен, что эквивалентно примерно 6,3 миллиарда долларов. Согласно данным Nikkei Asia, компании планируют официально оформить партнерство до конца 2026 финансового года, то есть до марта 2027-го, а запуск производственных мощностей намечен на 2029 год. В структуре предприятия доля Sony составит около 60%, в то время как TSMC возьмет на себя 40%. В рамках проекта на территории производственного комплекса Sony Semiconductor Solutions в городе Коси будут построены крупные объекты для исследований, разработок и выпуска продукции. Сейчас стороны ведут переговоры с Министерством экономики, торговли и промышленности Японии о возможности получения государственных субсидий.

Смена стратегии Sony

Данная сделка выходит далеко за рамки простого финансового вложения. Традиционно Sony придерживалась стратегии полного цикла: разработка и создание сенсоров велись исключительно внутри компании с жестким контролем всех этапов. Еще в мае, при подписании предварительного соглашения, генеральный директор Sony Хироки Тотоки пояснил инвесторам, что этот шаг — начало перехода к модели «fab-light». Он отметил, что раньше компания самостоятельно отвечала за все процессы, от исследований до производства, но теперь намерена развивать изготовление продукции в партнерстве с лидерами рынка. Логика проста: Sony сохраняет за собой уникальный дизайн пикселей и работу с клиентами, а TSMC обеспечивает технологические процессы и масштабируемость, разделяя при этом огромные затраты на строительство заводов. Для понимания масштаба: 1 триллион иен — это примерно годовой бюджет капитальных затрат полупроводникового подразделения Sony за четыре года, сумма сопоставима с инвестициями TSMC в их первый завод в Кумамото.

Цели и технологическая конкуренция

Две ключевые задачи стимулируют этот альянс. Во-первых, планируется, что сенсоры нового предприятия станут основой для камер iPhone компании Apple. Во-вторых, обе корпорации стремятся повысить производительность датчиков для задач распознавания объектов в рамках так называемого «физического ИИ» — технологий, лежащих в основе робототехники и автономных транспортных средств. Хотя самые передовые техпроцессы TSMC сосредоточены в Тайване и США, их деятельность в Японии ориентирована на специализированные и зрелые технологии, что идеально подходит для производства датчиков.

На текущий момент Sony удерживает лидерство, занимая около половины мирового рынка CMOS-сенсоров. Этот успех был достигнут благодаря многослойным архитектурам с обратной засветкой, которые используются во флагманских смартфонах и собственных беззеркальных камерах компании. Современные многослойные сенсоры, такие как те, что стоят в моделях a7 V и BURANO, объединяют слои пикселей и логики. Эта сложность растет настолько быстро, что даже признанному лидеру рынка необходим партнер-литейщик, чтобы оставаться впереди. Samsung активно развивает направление многослойных сенсоров и, по слухам, уже заключила контракт на производство трехслойных датчиков для Apple, поэтому Sony вынуждена укреплять свои позиции. Привлечение TSMC — это способ нарастить производственные мощности и технологические компетенции без единоличного несения всех капитальных рисков.

Риски и уверенность в локации

Примечательно время принятия решения. 28 июля префектуру Кумамото потрясло землетрясение магнитудой 7,1. Существующий завод Sony был временно остановлен, возобновление операций происходило поэтапно с 4 августа, при этом структурных повреждений зафиксировано не было. Решение инвестировать 6,3 миллиарда долларов в тот же регион спустя всего несколько недель свидетельствует о том, что обе компании считают местную инфраструктуру — наличие воды, электроэнергии и сформированный кластер по производству чипов — достаточным основанием, чтобы пренебречь рисками. В конечном итоге, если вы снимаете на камеру Sony или смартфон с ее сенсором, пиксели остаются разработкой Sony. Меняется лишь тот, кто управляет оборудованием для их создания.

Источник: fstoppers.com