Успех Star Wars Zero Company в Steam совпал с отправкой 80% команды Bit Reactor в неоплачиваемый отпуск

Успешный релиз на фоне глубокого внутреннего кризиса

Высокие оценки прессы и позиции в чартах Steam

Тактические стратегии по знаменитым франшизам выходят не так часто, поэтому релиз Star Wars Zero Company привлек к себе колоссальное внимание сообщества. Проект официально дебютировал на прошлой неделе и с первых же дней показал впечатляющие результаты. Обозреватели профильных изданий встретили новинку весьма восторженными отзывами, а в сервисе Steam игра быстро закрепилась среди наиболее продаваемых тайтлов. В рецензии издания Wccftech проект оценили на 8,5 баллов из 10: критик Крис Рэй особо отметил проработанную систему пошагово-тактических боев, возможности модернизации базы, глубокое взаимодействие с членами отряда и отличную атмосферу, назвав игру одним из лучших релизов во вселенной «Звездных войн» за последние годы.

Вынужденный уход персонала перед самым стартом

Однако за яркой вывеской коммерческого и критического успеха скрывается серьезный внутренний кризис. Согласно расследованию независимого журналиста Стивена Тотило из издания Game File, студия-разработчик Bit Reactor отправила в неоплачиваемый отпуск огромную часть своего коллектива всего за несколько недель до официального выхода игры. Представитель компании подтвердил факт принятия столь сложного кадрового решения, подчеркнув, что оно утверждалось еще до того, как стали понятны реальные показатели продаж и стартовая реакция аудитории.

В Bit Reactor особо акцентировали внимание на том, что данное шаговое решение принималось исключительно руководством самой студии. Ни издатель в лице Electronic Arts, ни корпорация Disney, удерживающая права на франшизу Star Wars, не оказывали давления и не участвовали в заморозке трудовых договоров специалистов.

Масштабы урезания штата и причины финансовых проблем

Что произошло с коллективом Bit Reactor

Хотя официальное руководство студии отказалось называть точное число сотрудников, отправленных в отпуск, реальный размах проблем прояснился благодаря юридическим документам и сведениям от внутренних источников. В материалах судебного разбирательства от 12 августа прямо указано, что компания временно приостановила работу большинства штатных специалистов и расторгла контракты с привлеченными подрядчиками. Источники Game File уточняют: вынужденные меры затронули примерно 80% всей команды Bit Reactor.

На активной зарплатной ведомости осталась лишь крайне небольшая группа сотрудников — так называемая «команда скелета» (skeleton crew). На этих специалистов возложены исключительно задачи по оперативному выпуску патчей и устранению критических багов после релиза.

Корни финансового дефицита и публичный скандал

Первопричина сложившейся ситуации оказалась предельно простой: студия Bit Reactor, созданная в 2021 году, фактически исчерпала свои денежные резервы накануне выхода Star Wars Zero Company. Разработка масштабной тактической игры потребовала существенных затрат, и к моменту релиза у компании не осталось средств для выплаты полноценных окладов всем разработчикам.

Официальная скрытность студии рухнула в прошлые выходные, когда Закария Скотт, старший технический художник, работавший в Bit Reactor с начала 2023 года по май текущего года, опубликовал резонансное сообщение в LinkedIn. Специалист публично обвинил руководство компании в утаивании информации о том, что почти весь коллектив был отправлен в неоплачиваемый отпуск еще за три недели до релиза. В комментарии для Game File Скотт уточнил, что лично пообщался почти с дюжиной действующих и бывших сотрудников студии, и их описания происходящего полностью совпали.

Судебный конфликт основателей и неопределенное будущее

Перспективы возвращения разработчиков

Представители Bit Reactor в разговоре с журналистами отметили, что студия очень рассчитывает вернуть сотрудников из отпуска и возобновить выплаты в полном объеме, если Star Wars Zero Company покажет отличные долгосрочные продажи. Однако сами разработчики настроены куда менее оптимистично. По словам Скотта, его коллеги сомневаются, что даже при высоких доходах от игры компания сможет восстановить все сокращенные позиции.

Иск Элисон Келли против Грега Фертча

Проблемы с кадрами разворачиваются на фоне затяжного судебного спора между основателями Bit Reactor. Иск против компании подала Элисон Келли, занимавшая пост операционного директора (COO) до 2024 года. Разбирательство касается прав собственности на студию: Келли утверждает, что являлась полноценным совладельцем бизнеса и была незаконно отстранена другим сооснователем, Грегом Фертчем. В свою очередь, Фертч заявляет, что Келли никогда не владела долей в компании, и выдвигает встречные претензии относительно качества ее работы.

Изначально Келли обратилась в федеральный суд в июле 2024 года, после чего перенесла дело в округ Балтимор штата Мэриленд. В иске фигурируют обвинения в нарушении контракта и неосновательном обогащении, а сумма запрашиваемой компенсации превышает 20 миллионов долларов США — исходя из оценки общей стоимости Bit Reactor более чем в 40 миллионов долларов. Слушания планировались на июнь 2026 года, но были отложены на начало 2027 года из-за необходимости проведения дополнительных допросов свидетелей и рассмотрения встречных документов.

Сложившаяся ситуация выглядит особенно удручающей на фоне того, что студия смогла выпустить действительно качественный продукт. Эксперты и поклонники надеются, что успехи Star Wars Zero Company в Steam помогут Bit Reactor пережить финансовый кризис, урегулировать юридические претензии и сохранить команду для создания будущих проектов и потенциального продолжения.

Источник: wccftech.com