Имя Тома Оберхайма — одного из самых значимых инженеров в индустрии электронных музыкальных инструментов — на протяжении десятилетий было синонимом инновационного звука. Тем не менее, в период с 1985 по 2019 год легендарный конструктор столкнулся с парадоксальной ситуацией: из-за затянувшихся судебных тяжб и юридических сложностей он не имел права выпускать оборудование под собственной фамилией. Несмотря на это, Оберхайм не прекращал работу, создавая инструменты, ставшие современной классикой. Синтезаторы, к которым он приложил руку, формировали саунд таких знаковых артистов, как Van Halen, Prince, Herbie Hancock, Gary Wright и Tycho, а также звучали в саундтреках к таким проектам, как «Очень странные дела». Ценители по всему миру любят эти инструменты за их богатый, насыщенный и сочный тембр.

Хотя Том основал компанию Oberheim Electronics еще в 1969 году, в годы «юридической изоляции» ему приходилось использовать альтернативные бренды, такие как Marion Systems и SeaSound. К середине 1970-х годов Оберхайм уже прославился легендарными SEM, 4-Voice и OB-X, однако к 1985 году его компания оказалась в трудном положении. После череды судебных процессов права на торговую марку Oberheim перешли к Gibson Guitar Company, которая начала выпускать инструменты под этим именем. Лишь в 2019 году Том официально вернул себе права на использование собственной фамилии. В промежутке между этими событиями он основал Marion Systems в 1987 году и SeaSound в 2000-м, продолжая активно участвовать в разработке новых технологий.

Инструменты эпохи «отчуждения»

В годы, когда Том был лишен возможности официально представлять свои устройства под брендом Oberheim, он выпустил несколько примечательных разработок, которые сегодня считаются редкими находками.

Marion Systems MSR-2

К 1990-м годам формат рэковых модулей стал стандартом для многих производителей. Выпущенный в 1994 году Marion Systems MSR-2 стал попыткой Тома адаптироваться к рыночным трендам. Устройство предлагало классическое «оберхаймовское» звучание в компактном корпусе высотой 1U. Модуль был 16-частным мультитембральным и, помимо стандартных MIDI-возможностей, предлагал пользователям весьма сложные функции маршрутизации и программирования звука. Несмотря на скромный внешний вид, сегодня MSR-2 высоко ценится коллекционерами. Это устройство ознаменовало переход Тома от производства полноценных синтезаторов с клавиатурами к разработке специализированных стоечных модулей.

Marion Systems ProSynth

В 1995 году увидел свет Marion Systems ProSynth. Этот рэковый модуль был нацелен на воссоздание аналогового характера звука с помощью цифровых технологий, принципиально избегая использования сэмплов. Инструмент обладал 8-голосной полифонией, но при этом был достаточно минималистичным: в нем отсутствовали выход на наушники, встроенные эффекты и загружаемые волновые формы. Каждый из восьми голосов мог управляться отдельным MIDI-каналом, хотя отсутствие индивидуальных аудиовыходов на каждый канал несколько ограничивало эту функцию. В ProSynth были реализованы передовые для того времени возможности: разделение клавиатуры (split), наслаивание звуков (layer), 200 заводских и 200 пользовательских пресетов, а также функция стекинга и расстройки до четырех голосов. Модуль получил признание прежде всего за качество басовых и лид-партий, хотя сегодня он считается крайне редким и не достигает статуса классики, сравнимого с другими работами мастера.

Возвращение к истокам

По мере развития технологий и постепенного осознания индустрией ценности аналогового звука, Том Оберхайм начал переиздавать и переосмысливать свои культовые разработки.

SEM Pro

В 2009 году под маркой «tomoberheim.com» был выпущен обновленный вариант знаменитого модуля SEM (Synthesizer Expander Module). Схемотехника во многом повторяла оригинал, включая классический многорежимный фильтр (VCF) и архитектуру голоса. Линейка включала три версии: Patch Panel, MIDI-to-CV и флагманскую Pro. Последняя оснащалась 21 точкой патчинга, преампом, функцией транспонирования и встроенным интерфейсом MIDI-to-CV. Версия с патч-панелью предлагала 33 разъема, что открыло пользователям доступ к сложной внутренней модуляции и глубокой интеграции с современными модульными системами формата Eurorack.

Marion Systems TVS Pro

В 2016 году Оберхайм переосмыслил еще одну свою легендарную разработку — Two Voice. Модель TVS Pro пошла значительно дальше простого воссоздания оригинала. Фактически это два модуля SEM, объединенных в одну систему, управляемую встроенной клавиатурой Fatar с чувствительностью к нажатию и новым секвенсором. Секвенсор получил два канала и 16 шагов, которые можно было объединять в длинные музыкальные фразы, а также режимы sample and hold и ratchet. Аппарат получил 56 точек патчинга, полный спектр MIDI-интерфейсов и шесть дискретных аудиовыходов. Исполнительские возможности стали гораздо шире: инструменты могли работать в унисоне, дуофоническом режиме или через колеса питча и модуляции.

Sequential OB-6

Знаковым моментом стало сотрудничество Тома Оберхайма и Дэйва Смита, результатом которого стал синтезатор Sequential OB-6. В нем классическое «оберхаймовское» звучание с истинными осцилляторами (VCO), 2-полюсными фильтрами и усилителями соединилось с современными удобствами: студийными эффектами, полифоническим секвенсором и арпеджиатором. OB-6 предложил пользователям интуитивно понятный интерфейс, где почти все параметры доступны «под рукой», а также 500 заводских и 500 пользовательских пресетов. Наличие режима Manual позволило создавать звуки «на лету», а 4-октавная полувзвешенная клавиатура с чувствительностью к скорости нажатия и послекасанию стала прекрасным завершением периода, предшествовавшего полному возвращению прав на использование имени Oberheim в аппаратных разработках.

Источник: musictech.com