Появились первые снимки ударного кратера, оставшегося на Луне после того, как неуправляемый космический аппарат SpaceX совершил жесткую посадку. Обломок ракеты Falcon 9, принадлежащей компании Илона Маска, врезался в лунную поверхность на скорости около 5400 миль в час в среду, 5 августа. Четырехтонный фрагмент отработанной ступени ракеты, более года дрейфовавший в космосе, совершил непреднамеренное столкновение. Хотя эта авария не представляла опасности для Земли, исследователи ожидали, что на Луне появится новый кратер.

Согласно публикации New Scientist, астрофотографы по всему миру заранее направили телескопы на область падения в надежде зафиксировать момент столкновения. Тем не менее из-за небольших размеров прогнозируемого кратера увидеть это событие с Земли силами любителей оказалось невозможно. Зато последствия удара смог зафиксировать южнокорейский лунный орбитальный аппарат «Данури» (Danuri), которым управляет Корейское управление по аэрокосмическим исследованиям (KASA). Южная Корея сегодня входит в число немногих стран, имеющих действующий зонд на орбите Луны.

Орбитальный аппарат «Данури» фиксирует удар

«Данури» выполняет миссию на высоте около 62 миль над Луной и пролетел над зоной падения вскоре после инцидента. Полученные снимки подтверждают, что падение ракеты действительно оставило отчетливый след, и демонстрируют свежую выбоину на лунной поверхности.

Корейский институт аэрокосмических исследований (KARI) в соцсети X (ранее Twitter) сообщил, что сфотографировал место столкновения до и после события. «Данури» начал наблюдения за 30 минут до удара. С помощью корректировки орбиты аппарат несколько раз прошел над точкой падения, сделав восемь снимков. На кадрах видны следы недавнего удара. Астрономы прогнозировали, что столкновение должно было образовать воронку шириной в десятки футов и глубиной почти 12 футов. Представители KASA также предупредили, что распространяемые в соцсетях видеоролики якобы самого момента удара являются фальшивкой.

История неуправляемого полета Falcon 9

Фрагмент Falcon 9 упал после более чем года пребывания на нестабильной орбите. Ракета была запущена в январе 2025 года для доставки лунных посадочных модулей. После завершения миссии ее верхняя часть осталась в космосе. Постепенно гравитационные силы Земли, Луны и Солнца изменили ее траекторию, что и привело к падению на лунную поверхность.

Объект длиной почти 46 футов и весом около 8800 фунтов рухнул неподалеку от кратера Эйнштейн, названного в честь физика Альберта Эйнштейна и расположенного на самом краю видимой стороны Луны. Ученые надеются получить еще больше ценных данных в ближайшие недели: ожидается, что детальные снимки места крушения вскоре передаст американский лунный орбитальный аппарат NASA.

Источник: petapixel.com