Канадский фотограф Лирон Герцман и его коллега из Техаса Тобиас Йодер проделали огромный путь в Испанию, чтобы реализовать давний замысел и сделать уникальный кадр редкого астрономического явления. Качественная фотография солнечного затмения стала результатом многомесячной подготовки, а успех всей экспедиции решился буквально в последние секунды. Стоит отметить, что для обоих авторов это далеко не первый опыт объединения страсти к живой природе и астрономии. Еще в 2024 году Герцман представил снимок «Фрегат и бриллиантовое кольцо», который принес ему победу в престижном конкурсе и бурно обсуждался в профильных медиа после завершения небесного шоу. Совершенно независимо и на расстоянии тысяч миль во время того же самого события Йодер случайно запечатлел аналогичный сюжет.

Знакомство авторов и зарождение совместного проекта

Хотя перед событиями 2024 года фотографы изредка перекидывались сообщениями в социальных сетях, близкими друзьями они не были. Увидев творения друг друга после затмения, оба сразу поняли: для следующего крупного события в Испании им обязательно нужно объединить усилия. Тобиас вспоминает, что уже на следующий день после апрельского зрелища они обсудили идею совместной работы на будущее и нацелились на 2026 год. Буквально через пару дней они официально стали товарищами по ремеслу и начали строить масштабные планы. В сфере съемки дикой природы каждый обычно работает в одиночку, а тесная кооперация между профессионалами одного жанра — большая редкость. Тем не менее этот творческий тандем оказался на редкость гармоничным и продуктивным.

Как отмечает Йодер, насколько ему известно, в 2024 году они оставались единственными орнитологами-фотографами, сумевшими снять птицу на фоне кольцеобразного или полного затмения. Оба автора прекрасно осознавали масштаб сложностей и мыслили в унисон, поэтому партнерство стало естественным шагом. Лирон подчеркивает высокий профессионализм напарника, отмечая, что после того памятного момента они сблизились на почве общих интересов к погоне за редкими астрономическими явлениями. За прошедшие годы они успели совершить несколько совместных поездок, побывав в живописных уголках Тихоокеанского Северо-Запада и на Гавайских островах. Все это время, параллельно с другими проектами, они вели непрерывную подготовку к испанской экспедиции, которая в итоге увенчалась оглушительным успехом.

Детальная подготовка и разведка на местности

Несмотря на то, что в подобных начинаниях не обойтись без доли везения, триумф потребовал колоссального объема предварительных изысканий. Исследования продолжались больше года: авторы изучали подробные физические карты Испании, специализированные орнитологические базы данных и онлайн-ресурсы, чтобы нанести на карту как можно больше птичьих гнезд, попадающих в полосу полной фазы. В итоге они отметили сотни, если не тысячи локаций. Главной целью фотографов стал белый аист, поскольку эта страна славится своей огромной популяцией. Здесь обитает крупнейшая в Европе группировка этих птиц, насчитывающая свыше 50 000 гнездящихся пар. Аисты давно стали узнаваемым символом испанского неба, а их массивные гнезда буквально усеивают сельские ландшафты. Поскольку старинные башни церквей и средневековых замков также формируют архитектурный облик страны, авторы решили объединить образы птиц и исторических башен.

Однако отыскать идеальное гнездо на фоне подходящей башни оказалось сложнейшей задачей. Прибыв в Испанию более чем за неделю до назначенного дня, фотографы арендовали автомобили и разъехались в противоположных направлениях, чтобы проверить все предварительно отобранные точки. Разделив карту на две части, они методично объезжали каждый объект, оценивая два критически важных фактора: совпадает ли идеальная линия визирования с траекторией движения светила и можно ли найти подходящую позицию для камеры на земле.

Поиск идеальной точки и цифровые инструменты

Изучая потенциальные локации для астрономических наблюдений, фотографы неизменно задавались вопросом: присутствуют ли на месте аисты? Ситуация с птицами оказалась гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Одно дело, когда аисты живут в гнезде в пик сезона размножения, и совсем другое — обнаружить их там накануне затмения. Важнейшим фактором оставалось и то, окажутся ли они в своем гнезде непосредственно во время солнечного затмения, которое по плану должно было произойти около 20:30 по местному времени.

Чтобы существенно облегчить поиск подходящих точек, Тобиас Йодер разработал собственное специализированное веб-приложение. Благодаря профессиональному бэкграунду в сфере разработки программного обеспечения он смог создать уникальный инструмент, который удобно использовать прямо в полевых условиях. По словам Йодера, по сравнению с популярным профессиональным софтом вроде PhotoPills, которым они с Герцманом также активно пользовались, его кастомная программа позволяла значительно сильнее приблизить кадр. Это давало возможность видеть виртуальное солнце и фазы затмения в точном масштабе прямо в видоискателе.

«Я могу выстраивать гораздо более точные композиции», — объясняет Йодер. Присмотрев перспективный участок на Google Картах, Йодер лично приехал на место для проверки взаимного выравнивания объектов и убедился, что всё выглядит практически идеально. Быстро проверив композицию и реальный размер солнца в своем приложении, он сразу понял, что кадр получится выдающимся. Отправив итоговый снимок своему коллеге, он мгновенно получил одобрение. Герцман подтверждает, что совпадение оказалось безупречным: высокая церковная колокольня с настоящим гнездом аиста идеально сочеталась с общим фоном.

Сложности выбора и оправданный риск

Как отмечают оба фотографа, найти подходящую церковную колокольню в удачной локации, на нужной высоте, в доступном для подъезда месте и с красивым задним планом — задача сама по себе непростая. Если же добавить к этому обязательное требование в виде активного птичьего гнезда, где птица гарантированно окажется в нужный момент, все технические и организационные сложности возрастают многократно. Из сотен или даже тысяч потенциальных точек на карте Испании реальный потенциал для задуманного кадра имели лишь считанные единицы. Это был настоящий поиск иголки в огромном стоге сена, если представить, что этот стог раскинулся на сотни миль испанских пейзажей.

«Практически все остальные похожие колокольни и подобные сооружения располагались совсем не так идеально в профиль», — подчеркивает Йодер. Герцман добавляет, что из-за высочайшего качества выбранного места у них не возникало никаких сомнений в том, что снимать нужно именно здесь. На случай неблагоприятных погодных условий фотографы заранее подготовили запасные позиции в регионах с высокой плотностью гнездовий, где шанс поймать птицу в кадр был объективно выше. Тем не менее, приоритетная точка настолько превосходила все остальные варианты, что они осознанно решили пойти на риск.

«Мы были готовы занять более рискованную позицию для этого кадра, главным образом потому, что уже проделывали подобное раньше и хотели поднять планку максимально высоко», — рассказывает Герцман. Они с Тобиасом за последние два года провели множество совместных фотопутешествий, и все они неизменно завершались успехом. Сохранявший оптимизм Герцман был готов к любому исходу и понимал, что даже в случае неудачи поездка в Испанию оставит отличные впечатления, ведь он проводит время в компании своей девушки Виктории и давнего друга Тобиаса. «Я собирался насладиться затмением независимо от того, что получится на фотографиях», — добавляет он. Тем не менее, фотограф признает, что когда ты настолько сильно сконцентрирован на конкретном визуальном замысле, а ситуация грозит сорваться, возникает крайне неприятное ощущение. «Я все равно был благодарен за то, что мы там находимся. Я был готов смириться с неудачей, но определенно не ждал ее с радостью». Йодер со смехом признает, что у него тогда «было, пожалуй, больше оптимизма, чем следовало по всем законам логики».

Успех в самый последний момент

Хотя после завершения съемок фотографам легко говорить о триумфе, поскольку их сложнейший план сработал идеально, обстановка оставалась невероятно драматичной вплоть до самой последней секунды. Несмотря на более чем год кропотливого планирования, бесконечные часы аналитической работы и полевых разведок, огромное количество ключевых факторов все равно оставалось полностью вне контроля авторов.

У них была идеальная локация, которая отлично смотрелась бы во время полного солнечного затмения, но оставались вопросы к капризной погоде и тому, появится ли аист в нужный момент. Выбрав точку, Герццман и Йодер заглянули к гнезду за три вечера до астрономического события. В два из этих вечеров птица возвращалась в гнездо до 20:30 — именно на это время было запланировано затмение. Однако в один из дней пернатый задержался. Герццман предполагал, что по мере наступления сумерек из-за частичной фазы затмения птица, скорее всего, вернется даже раньше обычного, а не опоздает. Йодер, по его собственному признанию, проявлял излишний оптимизм. Но буквально за считанные минуты до полной фазы птицы поблизости не наблюдалось.

«Мы заметили летящую птицу примерно за 90 секунд до полной фазы, — рассказывает Герццман. — Она опустилась в гнездо где-то за 30 секунд до начала тотальной фазы». Планы фотографов едва не рухнули в самый последний момент. «За две минуты до начала я начал всерьез сомневаться, — признается Йодер. — Но я действительно верил, что из-за наступающей темноты птица обязательно вернется домой. В конце концов, это же ее спальное место, верно? Казалось, что она уже в пути, хотя мы и не знали, где она конкретно. Когда оставалась пара минут, а нашего аиста все не было, я подумал: «Ладно, пожалуй, мы замахнулись слишком высоко. Ничего не выйдет»».

Но затем они заметили вдалеке силуэт и надеялись, что это именно их птица, летевшая прямо к башне. «Было очень нервно. Я совру, если скажу, что у меня не было узла в желудке, — делится Йодер. — К моменту приземления мы уже различали очертания солнечной короны. То есть все происходило в самый последний момент! Это было безумие».

«Мы решили, что если все идет слишком гладко, значит, мы недостаточно высоко поднимаем планку для таких амбициозных кадров, — резюмирует Герццман. — В итоге мы установили планку на уровне, который преодолеть было действительно трудно. Это был настоящий вызов».

Запасные варианты на всякий случай

Хотя фотографы полностью сосредоточились на основной локации, они не остались бы у разбитого корыта, если бы все пошло не по плану. Прибыв в Испанию, они обсуждали потенциальные площадки и присмотрели место с большим количеством гнезд, которое подошло бы для широкоугольного снимка. Их главной целью был телеобъектив, снимающий башню с аистом, но точка примерно в ста милях от них тоже казалась интересным вариантом.

Фотографы отправились в комиссионный магазин фототехники, приобрели старые цифровые зеркальные камеры Nikon со встроенными интервалометрами и установили их на резервной площадке, спрятав в кустах и замаскировав тканью. В итоге эти резервные камеры сработали отлично и запечатлели действительно удачные кадры. И пока Йодер еще не занялся обработкой своих запасных кадров, Герцман уже поделился одним из них.

«Я немного опасался оставлять дорогое оборудование без присмотра, — смеется Герцман. — Но мне также хотелось иметь вторую камеру при себе на случай непредвиденных проблем с основным аппаратом». Поэтому он купил подержанный Nikon D610 с китовым объективом, чтобы его основные камеры Canon EOS R5 II и R5 постоянно оставались под рукой.

«Мы запрограммировали их на начало съемки примерно за 15 минут до затмения, чтобы они делали кадры с брекетингом каждые пять секунд или около того. Техника сработала задуманным образом, и это прекрасно. Камеры к тому же никто не украл — мы на это особо и не рассчитывали, но спрятали их довольно надежно. Так что все прошло успешно».

Что касается основного оборудования, то для съемки полного солнечного затмения Герццман использовал свою камеру Canon EOS R5 II в паре с объективом RF 100-500mm f/4.5-7.1 L IS USM, выполняя снимки на фокусном расстоянии около 500 мм.

Особенности техники и непредсказуемость момента

Лирон Герцман отмечает, что камера Canon R5 II превосходит первую модель по многим параметрам, однако уступает ей в некоторых деталях. В частности, оригинальная Canon R5 немного лучше справляется с условиями низкой освещенности, которые возникают во время затмения. С другой стороны, она не способна снимать в полноценном 14-битном цвете при использовании электронного затвора. Герцман намеренно выбрал электронный затвор на R5 II, чтобы полностью исключить риск микросмаза от механического затвора при непрерывной съемке, получив при этом максимальное качество изображений. Тобиас Йодер остался верен технике Nikon и задействовал беззеркалку Nikon Z8 в паре с объективом Nikkor Z 180-600mm f/5.6-6.3 VR, зафиксировав зум на отметке 500 мм. Оба фотографа обладают огромным опытом обращения со своей аппаратурой, что, по их признанию, стало залогом успеха в столь хаотичных условиях, какими сопровождается полное солнечное затмение.

Даже несмотря на тщательное планирование и многократные репетиции, сам процесс пролетает молниеносно. Полная фаза длилась всего 76 секунд и промелькнула мгновенно. Йодер вспоминает, что хотя они заранее тренировались с таймерами и точно рассчитали хронометраж каждого действия, в реальности время словно ускорилось втрое. Во время самой фазы авторам пришлось несколько раз менять позиции, поскольку при фокусном расстоянии 500 мм Солнце очень быстро смещается в кадре. Фотографы заранее отработали синхронные маневры, меняясь местами для удержания идеального ракурса в видоискателях. По словам Герцмана, пока один ведет съемку, второй располагается за его плечом, а когда первый завершает серию, второй мгновенно занимает его место. Этот слаженный тандем отрабатывался десятки раз, однако в реальной обстановке возник непредвиденный нюанс: из-за наступившей темноты стало крайне сложно разглядеть через видоискатель, точно ли совмещены церковь и астрономическое явление.

Йодер признается, что всё происходило как в тумане из-за колоссальной концентрации на кадрах, и теперь воспоминания о затмении кажутся чем-то ирреальным, похожим на сон. По его словам, было бы здорово иметь чуть больше времени, чтобы просто остановиться и прочувствовать этот момент.

Магия, рожденная из долгой подготовки и доли удачи

В конечном счете титанический труд, разведка местности и оправданные риски принесли Лирону Герцману и Тобиасу Йодеру долгожданный результат в Испании. Задуманная испанская фотосказка воплотилась в реальность. Как отмечает Герцман, это потребовало колоссальных усилий, но принесло огромное удовольствие. Невозможно подобрать слова, чтобы передать всю грандиозность полного солнечного затмения и те уникальные эмоции, которые испытываешь, когда сложный план успешно претворяется в жизнь.

Йодер добавляет, что если бы не пережил этот опыт лично — с аистом, появившимся буквально за считанные секунды до полнолуния, — он счел бы подобный сюжет банальным вымыслом из дешевого романа. По его мнению, значительная доля волшебства в фотографии и искусстве кроется именно в тех вещах, которые ускользают от полного понимания и контроля. Именно поэтому кадры, сделанные на грани возможного, остаются для него самыми любимыми.

Источник: petapixel.com