Издание The Stepback выпускает еженедельную рассылку, разбирающую ключевые сюжеты из мира технологий. За материалы о Grand Theft Auto VI и состоянии игровой индустрии отвечает Эндрю Вебстер. Рассылка приходит подписчикам по утрам, а сама игра существует в совершенно особом измерении: новейший масштабный проект от Rockstar уже на подходе, и кажется, ничто не способно его остановить.

Истоки: как всё начиналось для Grand Theft Auto VI

Четыре года назад поклонники получили долгожданную возможность взглянуть на Grand Theft Auto VI благодаря масштабной утечке видеозаписей, продемонстрировавших новую игру в открытом мире от Rockstar. В общей сложности в сеть попало 90 роликов. Они давали представление о Вайс-Сити нового поколения, знакомили с двумя новыми главными героями и в целом показывали привычный для серии криминальный хаос. Главный нюанс заключался в том, что это не было официальным анонсом. Материалы стали частью грандиозной утечки в сентябре 2022 года, которая в итоге привела хакера к пожизненному заключению в закрытой больнице. Ролики появились за несколько месяцев до того, как Rockstar официально представила проект дебютным трейлером.

Для многих разработчиков утечка такого масштаба стала бы катастрофой. Однако не для Rockstar. На фоне беспрецедентного успеха GTA V, тираж которой превысил 230 миллионов копий на персональных компьютерах и трех поколениях консолей, создается впечатление, что мало что способно навредить студии перед долгожданным релизом продолжения. Первый трейлер игры слили в сеть менее чем за сутки до официальной премьеры в декабре 2023 года, но даже после этого официальный ролик собрал почти 290 миллионов просмотров на YouTube.

Сложности на пути к релизу на этом не закончились. Помимо утечек, студию обвиняли в противодействии профсоюзам, выпуск проекта неоднократно переносили, а решение отказаться от физических носителей многие сочли тревожным сигналом для будущего индустрии дисковых изданий. Тем не менее ничто из этого не смогло затормозить ни саму компанию Rockstar, ни неумолимую силу ее грядущей премьеры. Ажиотаж продолжает расти: игровой процесс планируют показать на Netflix, где подписчики сервиса смогут увидеть ролик на шесть часов раньше официальной премьеры на YouTube. Это мощный маркетинговый ход, который под силу только проекту такого масштаба.

Текущее положение дел

Подготовка к премьере на стриминговом сервисе проходила не без трудностей. За последнюю неделю новые утечки привели к распространению неофициальных записей игрового процесса по платформам Discord и X. Компания Rockstar уже задействовала юридические рычаги, направив повестки в адрес Microsoft и Discord в надежде установить виновных. Согласно отчету агентства Bloomberg, это вызвало определенное внутреннее недовольство и потенциально может привести к изменениям в подходах компании к безопасности.

И все же это вновь никак не отразилось на общем ажиотаже вокруг релиза. Масштаб таков, что даже незначительные обновления вроде демонстрации обложки собирают миллионы просмотров. Именно это позволяет студии делать вещи, недоступные остальным участникам рынка. Команда может представлять игровой процесс через крупную развлекательную платформу вроде Netflix и годами удерживать интерес аудитории, выпустив за долгое время всего два трейлера.

Как отметил представитель Netflix Брэндон Ригг при анонсе показа игрового процесса, презентации новых частей серии превратились в самостоятельные культурные события.

Как развивается ситуация с релизом

Ожидание и фанатское сообщество вокруг Grand Theft Auto VI не имеют аналогов в истории индустрии, и в компании заявляют о гордости за партнерство с Rockstar Games, которое позволяет представить следующую часть истории подписчикам сервиса первыми. Такой подход не является абсолютно новым для разработчиков, однако колоссальный успех GTA V позволил студии действовать увереннее при анонсах и запусках, полностью отказываясь от привычных циклов новостей в пользу собственных правил. Еще в 2016 году в случайное воскресное утро компания опубликовала простую картинку со своим логотипом на красном фоне. Интернет мгновенно погрузился в безумие, верно угадав, что студия намекает на продолжение серии Red Dead Redemption, чей уход в тень затянулся на несколько лет. Впоследствии Red Dead Redemption 2 разошлась тиражом почти в 90 миллионов копий, подарив авторам еще один грандиозный хит между основными выпусками криминальной саги.

Игры в открытом мире получили повсеместное распространение за последнее десятилетие, однако на рынке по-прежнему нет ни одного разработчика, способного воссоздавать виртуальные пространства с такой же степенью детализации и реализма, как Rockstar. Это касается как вымышленной версии современной Калифорнии, так и Дикого Запада на рубеже веков. Вероятно, именно поэтому студия может позволить себе столь долгую разработку GTA VI, ведь у поклонников есть масса оснований верить, что результат оправдает ожидание. Именно поэтому постоянные утечки информации практически не смогли снизить уровень ажиотажа. Напротив, они работают как дополнительный маркетинг: разработчиков устраивает дозированная подача новостей, но тревожные фанаты жаждут впитывать любые подробности вне зависимости от их официального статуса.

Что будет дальше

Релиз Grand Theft Auto VI состоится 19 ноября, и проект выходит в крайне непростой для всей игровой индустрии период. Практически для всех компаний, за исключением Nintendo, дела обстоят не лучшим образом: железо становится непомерно дорогим, физические носители постепенно уходят в прошлое, крупные платформы переживают кризис, а неудачные ставки на игры-сервисы серьезно подорвали рынок. При этом пока нет никаких признаков того, что ситуация в ближайшее время улучшится. На фоне общих трудностей GTA VI стоит особняком. Это настолько масштабный запуск, что почти все остальные крупные издатели и разработчики стараются убрать свои проекты с его пути, а потенциал самой игры способен подкосившие продажи консолей показатели.

Конечно, будущий хит не станет универсальным лекарством от всех проблем индустрии, а большинство связанных с ним плюсов окажутся временными для всех участников рынка, кроме самой Rockstar и материнской компании Take-Two Interactive. Перед релизом остается немало открытых вопросов: например, каким будет будущее долгоиграющего мультиплеерного ответвления GTA Online или не потеряет ли свою актуальность едкая сатира на Флориду после столь затянувшегося цикла производства. Тем не менее, хотя бы на несколько недель ближе к концу года игроки смогут почувствовать себя так, будто все идет своим чередом, и снова устроить хаос на улицах Вайс-Сити.

Между прочим

• Несмотря на освоение новых территорий вместе с показом игрового процесса GTA VI, компания Netflix, судя по всему, постепенно сворачивает свое игровое направление. Недавно были закрыты еще две внутренние студии, включая команду разработчиков интерактивной хоррор-истории Unhinged.
• Уволенные сотрудники Rockstar продолжают вести юридические разбирательства со студией, однако они заявляют, что в данный момент не призывают бойкотировать грядущую премьеру.
• Ноябрь в целом выглядит тихим на сторонние релизы месяцем, но нашлась одна игра, которая не боится бросить вызов грозному гиганту: это The Binding of Isaac: Repentance + Online.

Рекомендуем почитать

• В рассылке Pushing Buttons от издания The Guardian разбираются вызовы, которые создают гиперреалистичные игры вроде Grand Theft Auto VI.
• Журналист Джошуа Ривера выпустил отличный материал в издании Aftermath, где подробно рассматривается вопрос о том, почему столь колоссальное значение одной игры может губительно сказываться на индустрии в целом.

Издание Bloomberg записало большое интервью с генеральным директором компании Take-Two Штраусом Зеelnиком, в ходе которого обсуждалась одна из главных тем индустрии. Руководитель издательства подробно остановился на грядущем релизе и прокомментировал показатели предварительных заказов. По его словам, объемы оформленных предварительных заказов на долгожданный проект поражают воображение и не имеют никаких исторических аналогов на рынке интерактивных развлечений, подчеркивая колоссальный уровень ожидания со стороны преданной фанатской аудитории по всему миру.

Источник: theverge.com