Простая пилообразная волна на протяжении десятилетий выполняла колоссальный объем работы в электронной музыке. Жужжа внутри басов Reese и патчей Hoover, она служит основой для бесчисленных синтезаторных тембров, включая мощные, эйфорические суперпилы, которые на протяжении многих лет определяют звучание танцевальной музыки. Популяризированная синтезатором Roland JP-8000 и навсегда вписанная в ДНК транс-музыки, концепция supersaw переживает очередной всплеск популярности благодаря плагину Native Instruments SuperStarSaw, созданному в сотрудничестве с удостоенным премии «Грэмми» продюсером A. G. Cook. Кук, наиболее известный многим слушателям как главный соратник Charli XCX, постепенно формирует чарты со времен основания лейбла PC Music в 2013 году. Этот инструмент делает его фирменный звуковой почար доступным как никогда, однако способен ли он предложить что-то большее, чем простое подражание своему создателю?

Каков звук пресетов в SuperStarSaw?

Еще до того, как из динамиков раздается первый звук, необычный внешний вид инструмента настраивает на нестандартное восприятие. Плагин заимствует розово-зеленую геометрическую эстетику визуальной кампании альбома Cook под названием Britpop, упаковывая элементы в одностраничный интерфейс, который на первый взгляд кажется чистым и доступным. Особое внимание привлекает центральный цветочный морфер (Morpher), хотя другие элементы управления, такие как огибающая амплитуды и секция фильтра, ощущаются непрактично мелкими. В данном случае масштабируемый интерфейс был бы весьма кстати. Разработчики из Native Instruments явно уделили много внимания визуальной составляющей, однако возникает вопрос о том, как устройство звучит на практике.

При детальном изучении 235 заводских пресетов от начала до конца впечатляет широта звукового диапазона инструмента. Некоторые из них явно отсылают к конкретным моментам из эклектичной дискографии Кука: стеклянные клавишные с глиссандо, плотные россыпи щипковых звуков и агрессивные перкуссионные акценты с глубокой огибающей высоты тона. Другие пресеты ближе к классическому, хотя и слегка шаблонному танцевальному звучанию. Количество и качество кинематографических патчей вызывают приятное удивление, что вполне логично, учитывая недавний уход продюсера в сферу кинокомпозиторства с лентой The Moment — мокьюментари-фильмом с участием Charli XCX. Но если тяжелые на синтезаторы саундтреки к фильмам вроде «Драйв» или «Бегущий по лезвию 2049» черпают вдохновение в звуках прошлого, то характер SuperStarSaw воспринимается подчеркнуто футуристичным. В наиболее сдержанных проявлениях он оперирует интимными атмосферными тембрами, а мгновение спустя выдает рев космического корабля на сверхсветовой скорости.

Создание звуков в SuperStarSaw

Для тех, кто не знаком с принципом, суперпила представляет собой множество слегка расстроенных пилообразных волн, которые объединяются для получения плотного, плотного и объемного звука, применяемого в массивных лидах и эйфорических падах. В данном инструменте эти наслоения представлены в виде двух независимых «роев» (swarms), каждый из которых содержит по 16 осцилляторов. Инициализация патча начинается с базовых настроек и увеличения параметра Spread, который определяет диапазон детюна, применяемого ко всем осцилляторам, а следовательно — и масштаб конечного звука.

Параметров для осмысления здесь немало, и они аккуратно распределены по функциональным зонам: например, регуляторы панорамы распределяют осцилляторы по стереополю, а настройки амплитуды отвечают за их баланс. То, как именно они влияют на итоговый звук, на слух очевидно не всегда, однако на помощь приходит удобная визуализация распределения осцилляторов вокруг основной ноты, а всплывающие подсказки в нижней части интерфейса дополнительно облегчают процесс обучения.

В определенный момент попытки добиться результата вручную начинают утомлять, после чего в дело вступает кнопка Randomise (рандомизация). Это определенный риск с разочарованно низким процентом попадания в те звуки, которые действительно захотелось бы использовать в треке: многие варианты лишены гармонической целостности до тех пор, пока их существенно не доработаешь вручную, а некоторые звучат практически беззвучно. Возможность ограничивать диапазоны или фиксировать отдельные параметры здесь бы очень пригодилась.

Продолжая эксперименты с настройкой, неизбежно приходится соблюдать хрупкий баланс: стоит зайти слишком далеко, и патч превращается в какофонию. И хотя с такими текстурами увлекательно играть, для мелодической композиции они подходят вряд ли.

Гармонический движок Native Instruments SuperStarSaw

Противоядием от всевозможного аморфного диссонанса выступает встроенный гармонический движок. На базовом уровне он фильтрует поступающие MIDI-сообщения по самым разным звукорядам: от привычных мажора и минора до модальных вариаций вроде суперлокрийского и дорийского с повышенной четвертой ступенью, а также традиционного японского лада Хирадзёси. Чтобы раскрыть потенциал гармонического движка в полной мере, достаточно активировать квантование высоты тона внутри осцилляторного роя — именно здесь синтезатор начинает демонстрировать свои основные возможности. Каждый отдельный осциллятор направляется в рамки выбранного звукоряда, порождая изящные напряженные тональные кластеры по мере увеличения параметра Spread.

Квантование по высоте тона также допускает применение в виде конкретной аккордовой формы. При автоматизации этого параметра и исполнении одиночной ноты, например в тональности до мажор, и при ритмичной импровизации на MIDI-клавиатуре, когда инструмент направляет звукоизвлечение в эолийский лад, исходный патч удается доработать до состояния утонченного и искристого плака.

Морфинг и движение в интерфейсе

Что именно придает звуку узнаваемый почерк A. G. Cook? По словам самого музыканта, речь идет об «огромном количестве крайних контрастов, минимализме, максимализме и поиске способов объединить эти элементы выразительным образом». Логично, что центральным элементом инструмента стал модуль Morpher. Задействуя кнопки снэпшотов по углам интерфейса, пользователи могут мгновенно распределять значения параметров по сетке и плавно либо резко переходить между ними.

Взяв за основу идею Кьюка, можно настроить простую квинту так, чтобы она распадалась на неуправляемый хаос, а затем вновь собиралась в воздушный, трепещущий пэд. Вероятно, это самая яркая функция плагина. Назначение макросов на столь внушительное число параметров — не говоря уже об их ручной автоматизации — потребовало бы колоссального времени. Вместо этого Morpher превращает эксперименты на основе жестов в быстрый и увлекательный процесс.

Вдобавок ко всему, вдохнуть жизнь в патчи помогают настройки движения в элементах управления роем, а также низкочастотный осциллятор (LFO) и две огибающие ADSR, которые привязываются к большинству параметров. К сожалению, модуль Morpher остался за этим исключением. Его можно двигать вручную или автоматизировать в DAW, однако встроенного LFO или рекордера траекторий для свободного перемещения по сетке не предусмотрено, что выглядит упущением для столь мощного инструмента саунд-дизайна.

Стоит ли покупать SuperStarSaw

Тем, кто до сих пор не обзавелся универсальным синтезатором, эта новинка вряд ли подойдет. Архитектура инструмента весьма необычна и не обучает стандартному рабочему процессу синтеза привычным образом, как это делают флагманские продукты широкого профиля вроде Serum 2 или Arturia Pigments. Тем не менее, данное решение нельзя назвать игрушкой или маркетинговой уловкой. Это сфокусированный и характерный инструмент для продюсеров, желающих испытать предел возможностей классической суперпилы.

Чем дольше работаешь с плагином, тем отчетливее понимаешь, сколько потенциала скрыто в простой отправной точке, а неизбежные ограничения заменяют привычные рабочие привычки новыми методами. Продукт представляет ценность для саунд-дизайнеров, стремящихся отойти от шаблонных подходов и готовых патчей. Подобный подход не лишен недостатков. Работая с традиционными синтезаторами, можно держать в голове конкретный звук и двигаться к нему линейно. Здесь дела обстоят иначе, по крайней мере до тех пор, пока пользователь не уделит устройству достаточно времени. В результате получение желаемого результата порой дается сложнее, чем ожидалось.

Существует и риск однообразия. Если не погружаться в процесс звукового дизайна с головой, инструмент подталкивает к проторенным дорожкам, выдавая некий стандартный характер, хотя при должном терпении из него удается извлечь широчайшую палитру. Подобные поиски приносят результат: нередко кажется, что до действительно яркого открытия остается всего один поворот ручки. Учитывая узкую направленность, стоимость кажется слегка завышенной, однако при каждом запуске плагина в течение нескольких минут получается патч, вокруг которого хочется выстроить целый трек.

Для многих музыкантов этот творческий потенциал полностью оправдывает установленную стоимость в 90 фунтов стерлингов. Ключевые возможности инструмента включают в себя два независимых «роя» по 16 пилообразных осцилляторов, 235 готовых пресетов, разделенных на восемь категорий, а также удобные кнопки рандомизации параметров для быстрого поиска свежих идей.

Кроме того, плагин оснащен XY-пад для плавного морфинга между различными тембрами, функцией квантования высоты тона осцилляторов под заданные гаммы и аккорды, независимым портаменто для каждого голоса и гибкой системой модуляции, включающей один НЧ-осциллятор и два генератора огибающей ADSR.

В распоряжении пользователей также имеются переключаемый фильтр с возможностью морфинга низких, высоких и полосовых частот, встроенные эффекты хоруса, задержки и реверберации, а также функция привязки нот к выбранной тональности и ладу для создания гармонически точных партий.

Источник: musictech.com