Вооруженные силы США применили лазерный комплекс высокой мощности для ликвидации трех беспилотных летательных аппаратов в районе южной границы страны. Согласно имеющимся данным, перехваченные аппараты принадлежали мексиканским наркокартелям, которые активно используют современные беспилотные технологии для ведения воздушной разведки, наблюдения и информационного обеспечения нелегальной деятельности вдоль приграничной полосы.

Уничтожение беспилотников картелей на южной границе

Инцидент произошел в временном промежутке между вечером вторника и утром среды. Ликвидация беспилотников была осуществлена армейской многоцелевой высокоэнергетической лазерной системой (Army Multipurpose High Energy Laser System), находившейся под непосредственным управлением Северного командования Вооруженных сил США (USNORTHCOM).

Командующий Объединенной оперативной группой на южной границе генерал-майор Кёртис Тейлор (Curtis Taylor) выступил с официальным заявлением, подтверждающим факт ликвидации объектов. По его словам, организованные преступные группировки и наркокартели все чаще применяют беспилотные системы не только для сопровождения нелегальной миграции и контрабанды людей, но и для ведения активного наблюдения за американским военным персоналом и представителями правоохранительных органов.

Тейлор подчеркнул, что интеграция многоуровневых средств противодействия в сочетании с передовыми технологиями направленной энергии продемонстрировала жесткую позицию военных: любые попытки враждебного наблюдения в приграничной зоне будут пресекаться немедленно.

На данный момент официальные представители военного ведомства не уточнили, находились ли сбитые дроны в воздушном пространстве Соединенных Штатов или Мексики. При этом было отмечено, что вся операция проводилась в тесной координации со всеми партнерами и службами, осуществляющими деятельность вдоль государственной границы.

Прошлые инциденты и проблемы точности лазерных систем

Текущий случай — далеко не первый пример использования лазерных комплексов для защиты воздушных рубежей США, однако предыдущие эпизоды сопровождались серьезными накладками и курьезными ошибками.

В феврале текущего года Пентагон задействовал аналогичную лазерную установку после обнаружения неопознанных воздушных целей. Тот инцидент привел к экстренной приостановке работы крупного аэропорта и вызвал масштабные сбои в гражданском авиасообщении. Позднее, в ходе расследования, выяснилось, что загромождавшими небо «угрозами» оказались обычные праздничные воздушные шары.

Спустя всего несколько недель произошел еще один примечательный случай применения лазерного оружия. В тот раз комплекс действительно уничтожил летательный аппарат, но в результате идентификации обломков выяснилось, что сбитый дрон принадлежал Таможенно-пограничной службе США (Customs and Border Protection), а не криминальным структурам.

Отвечая на запросы журналистов о подробностях недавнего перехвата трех дронов картелей, представители вооруженных сил отказались раскрывать технические детали и точные координаты, сославшись на соображения оперативной безопасности и продолжение текущих мероприятий. Военные выразили надежду, что на этот раз идентификация целей была проведена безупречно.

Мировой контекст: экономика лазерной ПВО и технологическая гонка

Применение беспилотных аппаратов в военных и криминальных целях заставляет государства по всему миру искать эффективные и экономически оправданные методы борьбы с малоразмерными воздушными угрозами. Соединенные Штаты — не единственная страна, активно внедряющая лазерные технологии в оборонительную инфраструктуру.

Великобритания официально объявила о планах оснастить свои эсминцы Королевского ВМФ высокоэнергетическим лазерным комплексом DragonFire к 2027 году. В свою очередь, Китай представил портативную лазерную систему против дронов, выполненную в формате рюкзака, способную прожигать оболочку беспилотника на расстоянии до 500 метров (около 1600 футов).

Главным преимуществом лазерных систем направленной энергии является их высокая экономическая эффективность при эксплуатации. Хотя первоначальные закупки и разработка подобных комплексов требуют внушительных финансовых вложений, стоимость каждого отдельного выстрела лазером составляет всего около 13 долларов. Для сравнения: использование традиционных переносных зенитно-ракетных комплексов (ПЗРК) или управляемых ракет обойдется в десятки тысяч, а в некоторых случаях — миллионы долларов за один пуск.

Развитие недорогого лазерного ПВО стало особенно актуальным на фоне масштабного применения FPV-дронов и разведывательных БПЛА в современных военных конфликтах, где массовое использование дешевых аппаратов сводит на нет экономическую целесообразность применения дорогих зенитных ракет.

Применимость технологий направленной энергии не ограничивается лишь военными ведомствами. На потребительском рынке уже появляются упрощенные гражданские лазерные установки стоимостью порядка 1000 долларов, предназначенные для защиты придомовых территорий от назойливых летающих насекомых.

Источник: www.tomshardware.com