«Это было просто захватывающе, — делится Уэйн, и в его голосе отчетливо слышен благоговейный трепет. — Это самое грандиозное зрелище, которое я когда-либо снимал в своей жизни». Несмотря на то, что оба фотографа годами организовывали мастер-классы по всему миру, полное солнечное затмение стало для Марка и Уэйна первым в жизни. Марк признается, что раньше подобная съемка даже не входила в список его главных целей — главным образом потому, что привычные телескопические снимки солнечной короны, сколь бы технически безупречными они ни были, кажутся одинаковыми независимо от того, у кого в руках находится камера. «С точки зрения фотографии такие композиции никогда не были моей целью, — поясняет Марк. — Я знал, что могу просто зайти на сайт NASA и найти прекрасный крупный план. Для меня важнее было естественное освещение вокруг затмения и то, как оно преображает дикую природу или пейзаж в месте съемки. Если уж браться за подобную задачу, целью всегда было отправиться куда-то в необычное место». Это конкретное затмение проходило через территории нескольких стран, однако Гренландия стала для Марка приоритетным выбором.

Проведя на острове множество поездок с группами, он прекрасно понимал, насколько величественным окажется пейзаж, но точный расчет траектории полосы полной фазы над фьордом Скорсби-Сунд потребовал новых усилий. «Марк знал об этом фьорде, — вспоминает Уэйн. — Мы изучили карту, и все сошлось идеально: полная фаза ровно по центру и продолжительностью более двух минут. Мы поняли, что нашли идеальную точку».

Путь к Скорсби-Сунд

Организация фототура в Гренландия — задача непростая сама по себе, но доставка участников непосредственно к фьорду Скорсби-Сунд потребовала дополнительного планирования. Коммерческие рейсы в этот удаленный регион выполняются всего один-два раза в неделю, и расписание рейсов не совпадало с датами посадки на судно. Чтобы согласовать график, Марку пришлось зафрахтовать частный самолет, что добавило немало логистических сложностей. Его первоначальный план арендовать более крупный лайнер сорвался, из-за чего пришлось срочно заказывать два небольших воздушных судна. Однако меньшие габариты самолетов означали более жесткие ограничения по массе. Чтобы не превысить допустимый предел взлетной массы, на счету буквально был каждый фунт, включая вес самих участников. «Уэйн весит больше двухсот фунтов — он сплошные мышцы, сложен как борцовский атлет, — смеется Марк. — И вот мы летим, а на все багажное снаряжение и личные вещи нам выделено всего по 55 фунтов. Было тесновато».

Чтобы облегчить задачу группе, Марк взял с собой собственный ноутбук общего пользования, позволив фотографам оперативно сбрасывать отснятый материал на переносные жесткие диски. Благодаря этому, а также бортовой спутниковой связи Starlink на корабле и прачечной, организованной экипажем, никому не пришлось жертвовать по-настоящему важными вещами.

Затмение в пейзаже

Главной особенностью этого затмения стало его низкое положение над горизонтом — всего 25 градусов. Для фотографов это означало, что астрономическое явление не просто развернется высоко в выси, а окажется достаточно низко, чтобы стать органичной частью масштабной композиции, вписавшись в окружающий ландшафт, а не снимаясь изолированно. Именно такого отхода от стандартных шаблонов съемки затмений и добивался Марк. «Мы с Уэйном были в Юте во время прошлогоднего кольцеобразного затмения, чтобы на практике понять, как именно будут выглядеть эти 25 градусов на небосводе, и составить зрительное представление, — рассказывает Марк. — Мы знали, что в Гренландии такое положение означает, что солнце окажется прямо над горными вершинами, и выстроить правильную композицию можно только с борта корабля».

Чтобы в полной мере использовать это уникальное небесное выравнивание, организаторы зафрахтовали экспедиционное судно Polar Front. По словам Марка, присутствие корабля позволило поместить затмение в арктический пейзаж, который потрясает воображение даже при повседневном освещении. «Когда вы дрейфуете на лодке, вы оказываетесь буквально вплотную к айсбергам размером с многоэтажный дом, пронизанным арками, а вокруг вас из воды вертикально взмывают горы высотой в шесть тысяч футов, — говорит Марк. — Это непередаваемо».

Проведя на борту несколько дней в ожидании ключевой даты, команда получила отличную возможность запечатлеть исполинские айсберги и выводные ледники, которыми славится Скорсби-Сунд.

Судно продвигалось к дальнему концу акватории, которая пока открыта для посещений — не так давно Гренландия закрыла примерно половину традиционного маршрута по Скорсби-Сунду ради защиты местной популяции нарвалов. По пути участники экспедиции даже заметили на берегу овцебыков. Между высадками на корабельных зодиаках Марк и Уэйн использовали свободное время для подготовки группы к главному событию, в том числе развеяли заблуждения насчет одного элемента оборудования, с которым часто ошибаются новички, снимающие солнечное затмение.

Когда снимать солнечный фильтр

Марк объясняет, что многие ошибочно полагают, будто солнечный фильтр нужен постоянно. Хотя он абсолютно необходим на протяжении частных фаз, его требуется убрать ровно в момент наступления полной фазы. Если оставить фильтр на объективе, почти непроницаемое стекло заблокирует свет потемневшего неба, что приведет к полному недоэкспонированию кадров. Как отмечает Уэйн, некоторые пытаются вести съемку через 16- или 18-ступенчатый фильтр и удивляются черному экрану, хотя логично, что в кадре будет видна лишь темная плашка с едва заметным краем. Чтобы из-за внезапного падения освещенности никто не поддался панике, организаторы провели на палубе учебные тренировки, исключив любую суету в течение тех двух решающих минут.

Пока более крупные круизные лайнеры проходили мимо в направлении конца фьорда, Марк и Уэйн прибыли в выбранную точку на целый сутки раньше. Марк вспоминает, что они закрепились на позиции сразу, как только нашли подходящее место, опасаясь, что его займет кто-то другой, после чего стали пристально следить за прогнозом погоды.

Внезапное погасшее небо

В день астрономического явления низкие облака принесли угрозу закрыть шеститысячные горные пики, которые планировалось использовать в качестве композиционного обрамления. Марк рассказывает, что эти три вершины должны были оказаться в правой части кадра, но небо затянуло. Впрочем, в этом и заключается преимущество экспедиции на судне: они просто сместились чуть дальше во фьорд, где облачности не было, получив чистый обзор без каких-либо помех.

Хотя полная фаза длится чуть больше двух минут, весь процесс занимает около двух часов. Когда лунный диск начал постепенно закрывать солнце, палубу охватила сосредоточенная тишина. Более часа участники фиксировали изменения света в частных фазах, настраивали солнечные фильтры и проверяли тестовые снимки вплоть до того мгновения, пока тень окончательно не накрыла корабль.

Уэйн вспоминает, что темнота наступила стремительно, буквально за четыре секунды преобразив свет в сумерки, после чего слева от затмения проявилась Венера, а справа — Юпитер и Меркурий. Для Марка те мгновения тоже остались ярким воспоминанием: отведенные астрономическими картами две минуты пролетели как одно мгновение, поразив своей скоростью смены освещения и красотой окружающего пейзажа.

Столь резкое погружение в темноту застало врасплох даже опытных организаторов: глубокий арктический фьорд оказался значительно темнее, чем показывали предварительные расчеты. Осознав в разгар полной фазы, что тень поглощает сцену быстрее и глубже ожидаемого, Марк и Уэйн мгновенно увеличили значения ISO и стали выкрикивать поправки для настроек по всему кораблю, чтобы команда успела адаптироваться. На две минуты палуба судна Polar Front превратилась в пространство предельной концентрации: фотографы управлялись с двумя камерами одновременно, переключаясь между телеобъективами для съемки короны и более широкими панорамами с рук, а также запускали в небо дроны.

Как только показался эффект «бриллиантового кольца», напряжение сменилось всеобщим ликованием. По словам Марка, капитан дал гудок, и все вокруг начали кричать, обниматься и давать друг другу пять — царила абсолютная эйфория. Точность расчета оказалась ювелирной: всего через полчаса после завершения полной фазы небо над фьордом снова полностью затянуло облаками.

Успех съемки двухминутного полного затмения в открытых арктических водах во многом зависел от мастерства капитана судна. Фьорд был глубиной более 500 футов, из-за чего встать на якорь оказалось невозможно, поэтому капитану приходилось удерживать позицию, маневрируя бортом против бокового ветра со скоростью 16 узлов. Ориентируясь по радиокомандам Марка, он вывел судно в идеальную точку ровно в момент начала полной фазы. Участники экспедиции отмечают безупречный тайминг и профессионализм судовой команды. Несмотря на необходимость контролировать происходящее на палубе, оба фотографа смогли сделать знаковые кадры, хотя главный снимок Марка чуть было не сорвался из-за рассеянного внимания.

Вид Марка сверху

За десять минут до полной фазы Марк запустил дрон на высоту около 300 футов, но затем полностью погрузился в работу на палубе — менял объективы на среднеформатной камере, снимал крупные планы и попросту забыл о летательном аппарате в воздухе. Ситуацию спас один из участников поездки, Майк, который держал в руках пульт управления и невольно напомнил об этом. Марк сделал кадр практически на инстинкте, с помощью одного нажатия запечатлев в брекетинге судно, айсберги и само небесное явление. Лишь дома при детальном изучении файлов он понял, какой уникальный момент удалось поймать: по кадру проходила четкая граница света и тени — край лунной тени, падающей на водную гладь. Позже он признался, что этот снимок, возможно, стал его любимым за всю поездку. Позднее фотограф сожалел лишь о том, что не включил видеозапись, чтобы запечатлеть весь процесс погружения в тень и выхода из нее.

Панорама Уэйна с рук

Ключевой кадр Уэйна родился в результате чистой импровизации. В разгар полной фазы он заметил, что небесное тело расположилось в кадре выше, чем планировалось, а освещение на воде выглядело слишком выразительным, чтобы его игнорировать. Работая с камерой в руках на высоких значениях ISO и одновременно отвечая на вопросы участников тура, Уэйн собрал сложную панораму из двенадцати кадров в несколько рядов. Небо, горы и вода снимались отдельно и затем сшивались вместе, причем автор до последнего сомневался в успехе затеи. На этапе обработки он применил те же методы, что и для астрофотографии: из-за повышенной светочувствительности пришлось бороться с шумами, после чего в Photoshop были использованы всего три маски — для воды, гор и неба. Примечательно, что фотограф намеренно отказался от цифрового увеличения солнца, хотя многие стремятся сделать его крупнее. Для них с Марком земной пейзаж всегда стоит на первом месте независимо от масштаба космического события, и этот подход разделяли все пассажиры судна.

Золотые правила для следующего солнечного затмения

Большинству наблюдателей вряд ли представится возможность арендовать судно ради арктического фьорда, однако профессиональные рекомендации Марка и Уэйна универсальны для любых условий:

• Выбирайте правильное фокусное расстояние: объектив 35 мм оптимален, если затмение вписывается в этот кадр. При значениях шире 28 мм солнце будет казаться слишком мелким, тогда как фокусное расстояние 35 или 50 мм гораздо практичнее.
• Используйте брекетинг в момент полной фазы: делайте серию кадров с шагом в две ступени экспозиции в сторону недосвета и пересвета.

Подобный подход позволяет в полной мере прочувствовать атмосферу происходящего. Для съемки знаменитого эффекта «бриллиантового кольца» специалисты рекомендуют закрывать диафрагму. В момент появления или исчезновения солнца возникает золотой сияющий свет, и для прорисовки всех лучей лучше всего выставлять значения в диапазоне от f/13 до f/16.

При этом нельзя недооценивать масштабы солнечной короны. Как отмечают эксперты, многие недооценивают реальные размеры этого явления: когда появляется корона, она может превосходить диск луны или солнца в два раза, а порой и больше, поэтому в кадре обязательно нужно оставлять свободное пространство.

Как определиться с творческим замыслом

Важно четко придерживаться выбранной концепции съемки. Во время экспедиции далеко не все участники стремились захватить широкий пейзаж: один из фотографов на протяжении всего времени работал с телеобъективами на фокусных расстояниях 150 мм и 300 мм, что позволило ему получить потрясающие детализированные снимки короны. Главный совет профессионалов сводится к тому, чтобы выбрать одно конкретное направление и следовать ему, вместо того чтобы пытаться объять необъятное всего за две минуты.

Празднование после завершения экспедиции

Завершился этот день в корабельном салоне, где собралась вся команда судна. Участники устроили большой праздник вместе с капитаном и продемонстрировали экипажу шестиминутную слайд-программу, составленную из лучших кадров всей поездки и самого небесного явления.

Даже спустя несколько дней организаторы вспоминали пережитое с неизменным трепетом. По их словам, участники едва верили в реальность произошедшего, ведь им удалось не только запечатлеть редкий момент, но и отпраздновать это событие.

Уэйн Саггз и Марк Мюнч известны как профессиональные фотографы природы и преподаватели компании Muench Workshops. Марк продолжает династию в третьем поколении и является сыном легендарного мастера пейзажной фотографии Дэвида Мюнча, в то время как Уэйн посвятил съемке дикой природы и пейзажей более четырех десятилетий. Основанная в 2007 году компания Muench Workshops организует специализированные экспедиции и мастер-классы для небольших групп фотографов по всему миру.

Источник: petapixel.com